「フロスと歯間ブラシ、どちらかを使っていれば大丈夫ですよね？」
患者さんとお話ししていると、こう思っている方がとても多いです。
確かに、どちらも「歯と歯の間を掃除する道具」です。
でも実は、フロスと歯間ブラシでは、きれいにしている場所と目的が違います。
フロスは「歯と歯が接している部分」を掃除するもの
歯と歯が接している部分を「コンタクトポイント」といいます。
ここは歯ブラシの毛先が届きにくく、歯間ブラシも基本的には通りません。
そのため、コンタクト部分のプラークを取り除くにはフロスが必要です。
この部分に汚れが残っていると、外からは見えにくい「歯と歯の間のむし歯（隣接面う蝕）」ができることがあります。
実際、毎日しっかり歯磨きをしていても、フロスを使っていない方に歯と歯の間のむし歯が見つかることは珍しくありません。
歯間ブラシは「歯と歯の間の歯ぐき周辺」を掃除するもの
一方、歯間ブラシが得意なのは、歯と歯の間にあるスペースです。
特に重要なのが、歯間乳頭と呼ばれる三角形の歯ぐきの周囲や、その周辺の歯周ポケットです。
ここにプラークが残ると、歯ぐきの炎症や歯周病につながります。
フロスを毎日使っていても、歯間部の広い部分や歯ぐき周辺のプラークを十分に落とせていないことがあります。
逆に、歯間ブラシを毎日使っていて歯ぐきの状態がとても良くても、コンタクト部分には届かないため、歯と歯の間にむし歯ができることがあります。
だから「フロス＋歯間ブラシ」
つまり、
フロス → 歯と歯が接している部分のむし歯予防
歯間ブラシ → 歯と歯の間の歯ぐき・歯周病予防
というように、それぞれ得意な場所が違います。
「どちらを使えばいいですか？」ではなく、基本的には両方を使うことが大切です。
といっても、朝昼晩すべて行う必要はありません。
当院では、まずは1日1回、行うなら夜！
絶対に夜！
フロスと歯間ブラシの両方を使う習慣をおすすめしています。
毎日の歯磨きに少しプラスするだけですが、歯ブラシだけでは届かない場所をきれいにすることができます。
歯並びによっては、使い方が変わります
ただし、すべての方が同じ方法でいいわけではありません。
歯並びによっては歯間ブラシが入らない場所もありますし、フロスを単純に上下させるだけでは、歯ぐき周辺のプラークを十分に取れないこともあります。
特に歯並びが重なっている部分では、フロスを歯面に沿わせながら、歯間乳頭周辺や歯周ポケットを意識した使い方が必要になります。
このあたりは少しコツが必要なので、**「歯並びが悪いところでは、フロスと歯間ブラシをどう使えばいいのか？」**について、また別の記事で詳しくご紹介します。
月島のパトリア歯科では、お口の状態や歯並びに合わせて、フロスや歯間ブラシのサイズ・使い方もお伝えしています。
せっかく毎日ケアをするなら、道具の役割を知って、効率よく使っていきましょう。
月島パトリア歯科
嶋田 泰次郎